El extraño caso de Nico Munuera.

Hay ocasiones en que los procesos a seguir para la realización de un proyecto se esconden, irremediablemente, bajo las exigencias de la casualidad y el azar. No obstante es cierto que la experiencia y el oficio provocan, con mucha frecuencia, que dichas premisas se produzcan, se plieguen al rigor de los condicionantes, se transformen en algo válido. Sin embargo es la percepción de esa libertad, esa disponibilidad del entendimiento para la sorpresa, la que nos permite aprender trabajo a trabajo. Dicho lo cual, el ejemplo que pasamos a mostrar es casi una definición literal de aquello que entendemos por aquí como proyecto gráfico. Vamos con ello.

El asunto surge ante la necesidad, por parte del pintor Nico Munuera, de recopilar la práctica totalidad de una trayectoria profesional variada y fértil, y darle la forma de algo que, en principio, no estaba muy claro. Ese algo debía de ser, eso sí, para un uso personal, muy puntual y muy versátil. El posterior visionado de alrededor de 650 imágenes (de todo tipo) nos confirmaría la dificultad implícita en la propuesta inicial, máxime para alguien que mantiene, desde hace mucho tiempo, una catalogación muy completa de su trayectoria pictórica. Este punto descartaba, como principio, la realización de una publicación de pintura "al uso". Los ríos de tinta vertidos a lo largo de los años alrededor de su trabajo nos certificaron esa primera impresión, y nos disuadieron de pretender buscar, en nuevos textos, nada nuevo que añadir a lo ya escrito anteriormente. Así que nos agarramos a la única ventaja que teníamos (la total disponibilidad e implicación de Nico en el proyecto) y nos pusimos manos a la obra.

Fue entonces cuando la solución empezó a dejarse ver de la manera más inesperada. Durante el manejo del voluminoso material visual que nos facilitó el pintor (imágenes de cuadros, obra gráfica, fotografías de exposiciones, fotografías de viajes, alguna que otra experimental...) empezamos a constatar que la sucesión casual de imágenes generaba encuentros fortuitos y provocaciones inesperadas entre las mismas, que posicionaban al espectador de una manera diferente ante la pintura. Vimos que existían múltiples relaciones entre las fotografías y los cuadros, y que eso nos abría un enorme potencial para una posible maquetación. También nos dimos cuenta de lo más importante: que lo que empezaban a sugerir aquellas asociaciones fortuitas difícilmente podía contarse mejor con palabras. Preparamos (bajo esas condiciones) el primer boceto de 109 imágenes y se lo presentamos a Nico. De aquella primera reunión surgió una esperanzadora luz verde y una condición imprescindible para este proyecto: que el interior de la publicación no tuviera ni una sola palabra impresa.

Al compás del trabajo con los contenidos, fuimos ideando con Nico el aspecto final de la publicación. De formato reducido (13X19 cm / 112 páginas), vimos que debía de ser un objeto especial de edición limitada y numerada, muy fácil de transportar y de interpretación abierta, sin artificios. Para ello decidimos manipular manualmente cada uno de los ejemplares, y basar el acabado de los mismos en las diferentes propiedades de los materiales que eligiéramos finalmente. Así, los libros se convertirían en soportes para la pintura, elegida especialmente para cada tipo de papel, y sobre sus cubiertas quedaría la huella del proceso de trabajo que el pintor ejecuta en su estudio. Compartirían espacio con los cuadros que reproducían.

Desde el punto de vista de la edición, y como elemento emblemático, contamos con la pericia del artista (y no usamos la ironía) para el lanzamiento de un gotazo de pintura, realizado en un único intento y (seguimos sin usar la ironía) de resultado sorprendente. Este elemento, de un contraste de color muy destacado respecto del resto de las intervenciones, añadía varios valores editoriales al conjunto: unificaba la edición de principio a final, singularizaba los lomos de los libros con una pequeña marca muy característica, y cerraba conceptualmente la idea de expresión plástica que todos nos habíamos ido haciendo a lo largo del proceso.

Para acabar, casi como último gesto de resistencia ante la ausencia de palabras en la publicación, Nico firmó en los lomos cada uno de los ejemplares, incluyendo en la base de los mismos la numeración y su pertenencia a la edición de 30 unidades.

Y este es el relato de un encargo que llegó sin hacer demasiado ruido, y que finalmente acabó enseñándonos muchas cosas. Una de las más importantes la manifestaba el propio Nico tras la correspondiente firma de ejemplares, agotado ya el día. Este es un proyecto que hemos hecho sin que nadie nos lo hubiera pedido, de principio a fin. Y lo hemos hecho tal y como lo hemos querido.

Hasta pronto.

Sometimes, the process we need to follow in order to carry out a project are hidden under the demands of chance and coincidence. But it's true that experience and work frequently cause chance to happens and submit to the rigor of the determing factors, to finally become something valid. However it's the perception of freedom, from a mind opened to surprise which permits us to learn something time after time. The example that we have for you is the definition of what we understand as a graphic project. Let's go with it.

The issue comes up because the painter, Nico Munuera, sensed a need to compile the totality of his assorted and fertile professional trajectory and give a shape "of something" to this compilation. That "something", of course, would have to be right for a very specific and versatile personal use. After that, the view of more than 650 images, confirm to us the difficulty of the initial proposal. In the case of Nico, the difficulty was increased because he has a very complete cataloguing of his pictorial trajectory and, this point ruled out the realization of a "normal" painting publication. The big quantity of texts written about his work in the last years, confirm to us the sensation that try to find new texts could be useless (nothing new to add). Then, we held to the unique advantage that we had: the availability and total involvement of Nico to the project. And, with this, we started to work.

At that moment, the solution began to appear by the most unexpected way. While we were working with the big quantity of the painter images (images of paintings, graphic works, images of exhibitions, of trips, experimental images...), we began to notice that the casual succession of images cause chance encounters and unexpected provocations that could give to the spectator a different point of view about the painting. The multiply of relations between paintings and photos opened to us a promising way for page design. We noticed too something very important: all what the chance association of images were telling us could be impossible to explain with words. Under these conditions, we prepared the first draft of 109 images and showed it to Nico. This meeting gave to us the "green light" to continue working and the essential condition for the project: no words printed in the inside of the publication.

With the rhythm of work and content, we went devising -with Nico- the final appearance of the publication. We concluded that the little publication (13x19 cm./112 pages) should be a special object of limited and numbered edition, easy to carry, and with an open interpretation, without artifices. Because of this, we decided handle manually each one of the copies, and base the finish of the copies on the different characteristics of the materials used. In this way, the books becames canvas for the painting chosen specially for each type of paper and, Its covers kept the trace of the work that the painter execute in his studio. The books could share place with the paintings reproduced in their pages.

From this point of view of the edition as an emblematic element, we counted with the skill of the artist (we are not using irony) to throw a drop of painting in an only one attempt (we continue not using irony) with a surprising result. This element -with a big chromatic contrast respect the other interventions- added several values to the group: unified the edition from the first to the last, singled out each one of the spines with a little but very characteristic mark, and conceptually closed the idea of pictorial expression that all of us had develop along the process.

To finish, Nico signed and numbered -as a last gesture of resistance front the absence of words- the spines od each one of the books and marked the edition of 30 copies.

And this is the story of a job, that came quietly and finished teaching us a lot of things. One of the most important is the conclusion of Nico after sign the books, at the end of the day: "nobody ask us to do this project, and we have done it from the begining to the end. And we have done what we wanted"

See you soon